Власти Ирана приняли решение ограничить доступ к мессенджеру Telegram и социальной сети Instagram на территории своей страны в связи с антиправительственными протестами. Об этом сообщает The New York Times.

Отмечается, что самый используемый в стране мессенджер Telegram был заблокирован 31 декабря. Кроме того, жители нескольких городов жаловались на перебои в работе интернета. Доступ к другим социальным сетям, таких как Instagram, также был прерывистым.

Социальные медиа и мессенджеры стали важными инструментами для активистов во всем мире. Неудивительно, что ограничение доступа к этим инструментам стало столь же важным рычагом властей, как и полиция.

Ряд социальных сетей и мессенджеров в Иране давно недоступны. Twitter и Facebook были запрещены с 2009 года, хотя многие граждане Ирана все еще находят лазейки и продолжают ими пользоваться. Даже президент Ирана Хасан Рухани создал аккаунт в Facebook. А мессенджеры по типу Telegram, с высоким уровем шифрования, очень популярны в Иране.

В 2009 году только 9 млн иранцев имели телефоны. Сейчас это число составляет 48 млн человек, что равно половине населения страны.

«Для иранцев важно иметь не просто смартфон, а самый лучший и новый девайс. У них может не быть денег на еду, но на новый телефон они найдут средства», — сказал Холли Дагрес, аналитик, специализирующейся на Ближнем Востоке.

По словам Дагрес, самое популярное приложение среди иранцев – Telegram. Количество зарегистрированных пользователей этого мессенджера варьируется от 40 млн до 46 млн. Иранцы используют его, чтобы продать одежду или найти врача.

Более того, даже иранское правительство, члены парламента и президент общаются в Telegram. Но на прошлой неделе мессенджер стал ключевым источником информации о протестах.

31 декабря Павел Дуров, исполнительный директор Telegram, написал в своем блоге, что ранее компания выполнила просьбы иранского правительства о закрытии доступа к каналам и группам мессенджера, которые призывали к насилию в ходе протестов. При этом он добавил, что компания «отказалась закрыть каналы мирных иранских протестующих».

По словам Дурова, на данный момент неизвестно, сколько будет длиться блокировка Telegram. В заявлении министр внутренних дел Ирана сказал, что социальные сети «вызывают насилие и страх».

«В прошлом были примеры, когда иранцы находили способы обойти правительственные ограничения с помощью специальных инструментов. Но экономические санкции, введенные против страны, затруднили доступ к некоторым из этих инструментов», — рассказал эксперт по кибербезопасности Коллен Андерсон.

Возьмем, к примеру, Google App Engine (платформа для разработки веб-приложений). Google App Engine часто используют, чтобы скрыть свою активность в трафике Google. Но Google заблокировал использование платформы в Иране из-за санкций. Но на самом деле «реальность такова, что запрет ограничивает способность иранцев использовать инструмент, который мог бы обезопасить их». Google отказался комментировать свое решение в отношении использования платформы в Иране.

Санкции также заставили многих иранцев использовать взломанные смартфоны и приложения, чтобы устанавливать несанкционированное программное обеспечение. Но в таком случае невозможны обновления, чем могут воспользоваться хакеры и власти, используя ошибки в устаревшем программном обеспечении.

Действия иранских властей вызвал настоящий международный дискурс. На прошлой неделе президент США Дональд Трамп написал на своей странице в Twitter: «Иран заблокировал интернет, чтобы мирные демонстранты не могли общаться. Нехорошо!».