Вчені виявили в Іспанії останки триметрової черепахи, яка може бути однією з найбільших морських черепах, що коли-небудь жили.

Відкриття опубліковано у Scientific Reports.

Новий вид назвали Левіатаночеліс аенігматика. Її останки знайшли на північному сході Іспанії та збирали у період з 2016 по 2021 рік. Вони складаються з фрагментованого, але майже цілого тазу та частин панцира. Мінімальний вік оцінили у 72,1 млн років.

Зразок має характерний виступ кістки в передній частині таза. Ця особливість є тільки у цього виду морських черепах і могла бути пов’язана з дихальною системою, припускають автори.

Довжина тварини сягала 3,74 метрів. Найбільші відомі морські черепахи Archelon виростали до 4,6 метра завдовжки і важили до 3,2 тонн. Ці тварини мешкали неподалік Північноамериканського континенту. Новий вид безперечно став найбільшою європейською черепахою.

Автори вважають, що їхнє відкриття показало, що гігантизм морських черепах розвинувся незалежно в різних лініях як у Північній Америці, так і в Європі.

Фото: Global Look Press