Дерев’яний саркофаг, який раніше був експонатом Х’юстонського музею природничих наук, був повернутий до Єгипту після того, як влада США встановила, що його було отримано незаконним шляхом кілька років тому.

Про це повідомляє Associated Press.

Репатріація є частиною програми уряду Єгипту з припинення торгівлі вкраденими старовинами. 2021 року владі вдалося повернути до Єгипту 5300 вкрадених предметів з усього світу. Мостафа Вазірі, представник Верховної ради старожитностей, сказав, що саркофаг відноситься до пізнього династичного періоду стародавнього Єгипту, епохи останніх не-елліністичних фараонів, що йшла з 664 до н.е. до наступу Олександра Македонського в 332 р. до н.

За словами Вазірі, саркофаг висотою майже 3 метри з яскраво забарвленою верхньою поверхнею, можливо, належав древньому жерцю на ім’я Анхенмаат, хоча деякі написи на ньому були стерті.

Його було передано у понеділок у Каїрі Даніелем Рубінштейном, повіреним у справах США в Єгипті.

Передача відбулася через три місяці після того, як окружна прокуратура Манхеттена встановила, що саркофаг був викрадений з некрополя Абу-Сер на північ від Каїра. Потім його було ввезено контрабандою через Німеччину до Сполучених Штатів у 2008 році.

«Цей приголомшливий саркофаг було продано добре організованою мережею, яка розграбувала незліченну кількість предметів старовини з регіону, — розповідає прокурор Елвіна Брегга. — Ми раді, що цей об’єкт буде повернено до Єгипту».

Брегг сказав, що та сама мережа контрабандою вивезла з Єгипту позолочений саркофаг, який був виставлений у Метрополітен-музеї в Нью-Йорку. Музей купив витвір мистецтва у паризького арт-дилера у 2017 році приблизно за 4 мільйони доларів. Він був повернутий Єгипту у 2019 році.