Вранці 6 лютого на півдні Туреччини стався потужний землетрус магнітудою 7,7. Також наслідки підземного поштовху відчули на собі жителі Сирії та інших сусідніх країн. Інформація про кількість постраждалих постійно оновлюється та шокує цифрами — за даними за 7 лютого, кількість поранених у Туреччині становить понад 15 тисяч людей, кількість загиблих сягнула 7266 осіб. Сирійські ЗМІ, підконтрольні режиму, повідомили, що щонайменше 812 людей загинули в районах, контрольованих урядом. Таким чином, загальна кількість загиблих у Сирії досягла щонайменше 1832 осіб.

Важливо, що коли йдеться про землетрус, мається на увазі не лише один підземний поштовх — після першого землетрусу зазвичай відбувається другий, третій і таке інше. Більше того, підземні поштовхи можуть спостерігатися протягом кількох років. В рамках цієї статті пропонуємо дізнатися, через що відбуваються землетруси і чому вони не обмежуються одним підземним поштовхом.

Внутрішня будова Землі

Перед тим, як говорити про причини землетрусів, потрібно розібратися у будові Землі. Наша планета складається з трьох основних шарів: кори, мантії та ядра. Кора є верхнім шаром і складається з відносно цілісних блоків — літосферних плит. На даний момент вченим відомо про існування восьми великих, десяти середніх та великий кількості маленьких плит.

Найбільші літосферні плити це Американська, Африканська, Антарктична, Індо-Австралійська, Євразійська, Тихоокеанська та Амурська.

Літосферні плити перебувають у постійному русі, тому що буквально плавають у пластичному шарі верхньої мантії – астеносфері. Це відбувається дуже повільно, тому що астеносфера хоч і здатна текти як рідина, але має вкрай низьку в’язкість, а літосферні плити важкі. За розрахунками вчених, тектонічні плити рухаються щодо один одного зі швидкістю до 10 метрів на рік.

Зображення руху літосферних плит

Чому відбуваються землетруси

Здебільшого землетруси відбуваються через рух літосферних плит. Але є й кілька інших причин — іноді землетруси трапляються через вулкани та діяльність людей.

Тектонічні землетруси

Рух літосферних плит рідко проходить непомітно. Коли вони труться або взагалі проходять над чи під одним, на поверхні землі все починає трястись — це і є землетрус. Найчастіше підземні поштовхи виявляються невеликими і викликають поштовхи вібрації, які можна зафіксувати за допомогою спеціального пристрою (сейсмометра). Іноді між тектонічними плитами накопичується напруга, яка певного моменту різко вивільняється — у такому разі відбуваються катастрофічні землетруси з величезною кількістю зруйнованих споруд та людських жертв.

Місце, де відбувається зміщення гірських порід, називається осередком землетрусу. Найчастіше це місце знаходиться на глибині до 10 кілометрів, але буває таке, що гірські породи зміщуються на глибині 700 кілометрів. Якщо від осередку землетрусу провести перпендикулярну лінію, вона покаже епіцентр землетрусу. У цій точці спостерігається найбільше руйнувань, тому що на неї сильніше діють сейсмічні хвилі. Потужність землетрусу оцінюється в магнітудах за шкалою Ріхтера від 1 (невеликий землетрус) до 9,5 (катастрофічий землетрус).

Вулканічні землетруси

На межах літосферних плит розташовується безліч вулканів — в цих місцях магма, що знаходиться всередині планети, може виходити на поверхню. Усередині вулканів відбувається безліч процесів, включаючи виділення газів та інших речовин. У результаті в глибинах планети іноді зростає напруга, яка теж здатна призвести до землетрусу. Вважається, що підземні поштовхи є провісниками вивержень вулканів.

Антропогенні землетруси

Іноді землетруси відбуваються через діяльність людини. Наприклад, вони можуть статися під час видобутку корисних копалин та будівництва водосховищ. До того ж, на землі щодня гуркочуть вибухи під час будівельних робіт чи воєнних дій. Іноді виробляються підземні ядерні вибухи, які можуть викликати поверхні землетрусу магнітудою до 6,8.

До того ж іноді землетруси можуть бути викликані падінням астероїдів. Нещодавно вчені з’ясували, що зафіксований у 2021 році землетрус на Марсі був спричинений зіткненням з космічним об’єктом.

Що таке афтершок

Землетруси рідко обмежуються одним підземним поштовхом – після неї часто відбуваються повторні. Вони називаються афтершоками і зазвичай їхня сила з кожним разом зменшується. Повторні поштовхи можуть фіксуватися як протягом кількох днів після першого землетрусу, так і тривати тижні і навіть роки.