Розташування клітин у шаховому порядку у кортієвому органі внутрішнього вуха життєво важливе для слуху. Про це повідомляє Університет Кобе.

Кортієвий орган розташований усередині перетинчастого лабіринту вушного равлика. Саме він перетворює звукове подразнення на нервовий імпульс, тобто є сенсором. При розгляді їх у мікроскоп добре помітна структура, що нагадує шахівницю. Волоскові клітини, які передають звукові хвилі в мозок, розділені клітинами, що підтримують, які не дозволяють волосковим клітинам стикатися один з одним. Хоча вважалося, що це розташування в шаховому порядку необхідне для правильного функціонування кортієва органу, зв’язок між цим візерунком та функцією слуху тривалий час залишався незрозумілим.

Японські вчені з’ясували, що такий візерунок виникає через те, що волоскові і опорні клітини експресують різні типи молекул білка-нектину з різною клітинною адгезією. Це призводить до того, що волоскова і опорна клітина прикріплюються один до одного сильніше, ніж дві волоскові клітини або дві опорні клітини. У ході експерименту на мишах вчені відключили експресію одного з типів нектину (нектин-3), через що шахова структура не змогла сформуватися.

З’ясувалося, що у таких мишей розвивається часткова глухота, незважаючи на те, що загальна кількість волоскових клітин у їх кортієвих органах при народженні була однакова. Тоді вчені провели розтин мишей місячного віку та з’ясували, що приблизно половина волоскових клітин зникла. Особливо часто гинули клітини, що злиплися одна з одною.

Таким чином, автори роблять висновок, що схожа на шахівницю структура у вусі є ключовою умовою для функціонування слуху.

Фото: Frontiers in Cell and Developmental Biology