На Венері можуть бути активні вулкани. Статтю про це опубліковано в Nature.

Венера, хоч і схожа на Землю за розміром і масою, не має рухомих літосферних плит. Саме в зонах контакту різних тектонічних плит найчастіше відбуваються виверження вулканів, тому довгий час вважалося, що на Венері їх немає.

Роберт Херрік з Університету Аляски порівняв радарне зображення, зроблене американським зондом «Магеллан» у середині лютого 1991 року, із зображенням середини жовтня 1991 року. Вчений помітив значні зміни на північній стороні банного щитового вулкана Моат. На першому кадрі отвір у ґрунті має круглу форму і площею не перевищує півтора квадратних кілометра. На другому кадрі отвір набув неправильної форми і площі більше двох квадратних кілометрів. Зміни такого масштабу на Землі пов’язані з вулканічною активністю, чи то виверження через жерло або рух магми під жерлом, що викликає обвалення його стін та розширення отвору.

На пізнішому зображенні видно, що стінки жерла стали нижче на кілька десятків метрів і що жерло заповнилося майже до країв. Дослідники припускають, що за вісім місяців між знімками в отворі утворилося лавове озеро, хоча невідомо, чи його вміст був рідким або охолодженим і затверділим.

Однак у картини, що спостерігається, є й інше пояснення: обвалення стінок і розширення отвору могло статися через землетрус. У той же час, обвалення жерл такого масштабу на земних вулканах завжди супроводжувалися вулканічними виверженнями поблизу.