«Белый клык», «Мартин Иден», «Сердца трех» — эти и другие произведения Джека Лондона уже давно стали классикой мировой литературы. Но мало кто знает, что в какой-то момент писатель едва выдавливал из себя ежедневную норму в 4 страницы, его неоднократно обвиняли в плагиате и он не раз покупал сюжеты будущих книг у начинающих авторов.

Мы в AdMe.ru в очередной раз поинтересовались творчеством Джека Лондона и решили разузнать побольше о его жизни, которая была довольно непроста и иногда била писателя под дых.

• Возможно, мир никогда не услышал бы о таком писателе, как Джек Лондон. Дело в том, что его биологический отец, узнав, что супруга в положении, сразу же стал настаивать на прерывании беременности. В порыве отчаяния будущая мать чуть было не попрощалась с жизнью. Но все-таки 12 января 1876 года родила сына, которого назвала Джоном и практически сразу оставила своей помощнице Вирджинии.
• Через год мать будущего писателя вышла замуж за плотника Джона Лондона, вдовца с двумя дочерьми, который был старше ее на 15 лет. И забрала сына в новую семью. Отчим души не чаял в мальчике, научил его плавать, ловить рыбу, охотиться. Он был замечательным рассказчиком, так что, возможно, именно у него Джон научился владеть словом. Джон был уверен, что отчим — его родной отец. Узнав правду, в 21 год он решил связаться со своим биологическим отцом, однако тот отрекся от сына.

Мать и отчим Джека Лондона.

• Из-за проблем со здоровьем отчиму подходила не всякая работа, поэтому матери также приходилось много трудиться, чтобы поддерживать достойный уровень жизни семьи. Она чинила одежду, пекла хлеб и давала уроки игры на фортепиано. Несмотря на все трудности, родителям удалось дать детям школьное образование. В их семье всегда было постельное белье, овощи и стейк на столе. И даже фортепиано, чем не могли похвастаться другие бедняки того времени.
• Спустя много лет Джек Лондон даже не мог вспомнить, что мать хоть когда-нибудь показывала нежность к нему. Однако он не забыл, что отчим часто гладил его по голове.
• К 4 годам Джон научился читать и играть на фортепиано. В детстве чтение книг было его главной страстью, которая осталась с ним на всю жизнь. С раннего возраста он трудился, чтобы помочь семье. С 10 лет продавал газеты, работал на консервном заводе, уборщиком в парке.

• В подростковом возрасте Джон Лондон взял имя Джек, приобрел небольшое судно и стал «устричным пиратом». Вместе с десятками таких же ребят грабил устричные мели, принадлежавшие одной компании. Потом радикально сменил занятие, устроившись в рыбный патруль, который преследовал браконьеров.
• Через некоторое время Джек вернулся домой. Его семья погрязла в долгах, и парню ничего не оставалось делать, кроме как пойти работать на джутовую фабрику. Примерно в тот же период мать настояла, чтобы он поучаствовал в литературном конкурсе, который был объявлен в газете. В последний раз Лондон писал для школьного журнала. Он отправил на конкурс свой очерк и выиграл $ 25. На 10 из них приобрел костюм, часть денег потратил на то, чтобы выкупить заложенные часы.

• Уволившись с джутовой фабрики, Джек устроился на электростанцию кочегаром. Через некоторое время примкнул к движению безработных и стал одним из бродяг, занимавшихся попрошайничеством. Был арестован и на протяжении 30 дней отбывал наказание. Тогда он осознал, что выкарабкаться со дна общества ему поможет умственный труд, а не физический.
• За 3 месяца Лондон самостоятельно изучил 2-годичную программу старшей школы и даже поступил в университет. Но не окончил его, так как нужно было помогать семье. Поэтому большую часть знаний получил в результате самообразования.
• В 21 год Джек отправился на Аляску на поиск золотых россыпей. Однако ничего не нашел, а лишь подорвал здоровье. Постоянное недоедание и холода привели к заболеванию цингой, в результате которого были повреждены мышцы ног, а на лице появились отметины, сохранившиеся до конца жизни.

• После возвращения с Аляски Лондон начал активно писать. Он отправлял свои произведения в редакции, однако далеко не все горели желанием печатать работы молодого автора. До того как был опубликован его роман «Зов предков» (1903), в печати появилось несколько рассказов. Но в основном Джек получал конверты с отказом. По слухам, за 5 лет он собрал 664 таких письма. Высота стопки этих бумаг, которую он хранил в своем кабинете, составляла больше метра.
• В апреле 1900 года Джек Лондон женился на Бесси Маддерн, невесте своего ушедшего из жизни университетского приятеля. Лондон признавался, что вступил в брак вовсе не по любви, а лишь из-за глубокой веры в то, что жена сможет принести ему здоровое потомство, и дружбы с ней.

• В браке родились 2 дочери, но Лондон страстно мечтал о мальчике. Он безмерно гордился своими детьми, однако его отношения с женой со временем становились все более натянутыми. Уже в середине 1903 года он уехал от нее, а спустя год они развелись.

Джек Лондон с дочерьми Бесс (слева) и Джоан (справа).

• Будучи женатым, закрутил роман с писательницей и бывшей подругой супруги Шармэйн Киттридж. Когда его жена с детьми уехала на отдых, он захотел весело провести время без них. В качестве партнерши приглядел Шармэйн. А все потому, что она была темпераментной и как никто другой подходила для его «нелегальных развлечений».
• Получив бумагу о разводе с Бесси, Лондон сразу же телеграфировал Шармэйн. Недолго думая, они поженились. По сведениям некоторых источников, когда он вступил в этот брак, его книги изъяли из нескольких библиотек, а друзья отвернулись. А все потому, что его женитьбу посчитали слишком поспешной.
• Шармэйн, как и Джек, любила приключения, разделяла многие другие его интересы, а также была его личным секретарем. Ради него научилась управлять кораблем и даже боксировать. Они нередко устраивали спарринги друг с другом.

Джек Лондон с супругой Шармэйн Киттридж.

• Тем временем карьера Лондона набирала обороты. Он стал одним из первых в мире писателей, выбившихся в миллионеры благодаря своим произведениям, а в США и вовсе оказался самым высокооплачиваемым автором.
• Популярность Лондона была настолько высока, что журналисты следили за каждым его шагом, а его имя нередко попадало в светскую хронику. Однако со временем вдохновение начало покидать писателя. Усилием воли он еле выдавливал из себя ежедневную норму, которую сам себе установил, — 4 страницы. Тогда же начали приходить обвинения в плагиате. Лондон даже покупал сюжеты для будущих книг, например у начинающего автора Синклера Льюиса.

• В 1905 году Лондон приобрел ранчо в Калифорнии и стал писать книги лишь для того, чтобы «добавить еще 300–400 акров в свое поместье». Он хотел создать идеальную ферму и в погоне за этой мечтой потерпел экономический крах. Один из исследователей предположил, что реализации проекта помешали банальное невезение и опережение времени, ведь Лондон привнес в сельское хозяйство несколько новинок, о которых в то время никто даже и не слышал. Рабочие, которые трудились над благоустройством ранчо, откровенно посмеивались над его усилиями стать фермером и считали, что это «лишь хобби состоятельного человека».
• Под конец жизни Лондон встретился с бывшей супругой Бесси. Тогда он осознал, насколько был жесток к ней, и понял, что потерял детей по собственной вине. Он выплачивал ей ежемесячное содержание, а теперь предложил повысить его и сказал, что если когда-нибудь будет ей нужен, то всегда придет, как бы далеко ни был. На что Бесси ответила: «Ты едва ли будешь мне нужен, Джек. Но если это случится, я тебя позову».

• Лондон потратил $ 80 тыс. (по сегодняшнему курсу $ 2,3 млн) на возведение особняка, который назвал «Дом Волка». Когда строительные работы были практически завершены, за 2 недели до переезда туда супругов, страшный пожар уничтожил дом. Сегодня остатки особняка являются национальным историческим памятником Калифорнии.
• 19 ноября 1916 года, за 3 дня до своей кончины, Лондон пригласил к себе кинорепортера и снялся на камеру. Джек Лондон ушел из жизни на веранде своего ранчо в возрасте 40 лет. Похоронен недалеко от него, как и супруга, пережившая своего мужа на 39 лет.

Какие произведения Джека Лондона вы готовы перечитывать вновь и вновь?