Основатель Telegram, Павел Дуров, опубликовал в своем Telegram-канале информацию о том, что его компания привлекла более 1 миллиарда долларов за счет продаж облигаций инвесторам, в том числе государсвенным фондам Абу-Даби. Ранее сегодня в прессе было объявлено, что компания получила 150 миллионов долларов от Mubadala и Abu Dhabi Catalyst Partners, продав 5-летние конвертируемые облигации перед IPO.

Дуров написал, что Telegram продал облигации «некоторым из крупнейших и наиболее осведомленных инвесторов со всего мира».

«Это позволит Telegram продолжить глобальный рост, придерживаясь своих ценностей и оставаясь независимым», — продолжает он, добавляя, что долговая подушка в размере 1 млрд долларов также будет использована для реализации стратегии монетизации, которую он изложил в декабре — когда Дуров писал, что «для реализации нашего проекта требуется как минимум несколько сотен миллионов долларов в год».

Дуров также пообещал не продавать Telegram, а затем повторил, что хочет, чтобы платформа оставалась независимой. Затем пообещал, что монетизация будет ненавязчивой, заявив, что любой будущий шаг по монетизации крупных каналов с помощью рекламы приведет к возврату преимуществ в сообщество — например, в виде «бесплатного трафика пропорционально их размеру»- в то время как будущие продажи контента (например, премиальных наклеек) также повлекут за собой участие художников, получающих «часть прибыли».

Платформа обмена сообщениями Telegram, которая недавно насчитывала 500 миллионов активных пользователей, все еще не монетизировала весь цифровой чат, который она размещает, получила немного больше средств, чтобы поддерживать работу своих движков.

Mubadala Investment Company, частный инвестор из Абу-Даби, вкладывает 75 миллионов долларов в обмен на 5-летние конвертируемые облигации Telegram до IPO, при этом Abu Dhabi Catalyst Partners инвестирует еще 75 миллионов долларов, говорится в пресс-релизе.

Инвестиции рекламируются как стратегическое партнерство, и Mubadala ожидает выгоды для экосистемы стартапов Абу-Даби за счет присутствия местного Telegram, привлекающего навыки и таланты в столицу.

Согласно Reuters, Telegram откроет офис в Абу-Даби после инвестиций, расширив свое региональное присутствие за счет базы в Дубае, ОАЭ.

В своем заявлении Павел Дуров, основатель и генеральный директор Telegram, сказал: «Для нас большая честь вложить 150 миллионов долларов в Telegram от Mubadala и Abu Dubai Catalyst Partners. Мы надеемся на развитие этого стратегического партнерства для продолжения нашего роста в регионе MENA и во всем мире».

На сегодняшний день Telegram на протяжении более семи лет финансируется Дуровым, который заработал ~ 300 миллионов долларов на продаже своей доли в социальной сети vkontakte.

Поддерживать платформу обмена сообщениями с полмиллиарда пользователей невозможно только за счет собственных средств миллиардера.

Некоторые дополнительные инвестиции были получены благодаря недавней попытке Telegram запустить собственную платформу блокчейн. Однако в прошлом году эти усилия были сорваны регулирующими органами США — они вынудили их вернуть большую часть (но не все) денег, которые были инвестированы так и незапустившийся криптопроект TON, — поэтому предположения о том, как Telegram будет монетизировать свою платформу, продолжаются.

В последние недели Дуров ответил на эти слухи в своем Telegram-канале, чтобы подтвердить, что он рассматривает возможность размещения рекламы для больших каналов в формате «один-ко-многим», но пообещал, что не будет делать этого в чатах.

Дуров также отверг идею использования пользовательских данных для таргетинга рекламы — шаг, который может подорвать имидж платформы, которая защищает конфиденциальность.

Между тем использование Telegram в этом году продолжало расти — этому способствовало то, что начался отток пользовтелей WhatsApp из-за проблем с конфиденциальностью. Таким образом, возможности для монетизации ограничены, если только Дуров не захочет уничтожить свой личный бренд, ориентированный на защиту конфиденциальности и пользователей. Сказать, что это маловероятно, — значит ничего не сказать.

Тем не менее, он еще больше ограничил свои возможности, отклонив ряд инвестиционных предложений в последние месяцы.

В сообщении, опубликованном в российской прессе в начале этого года, говорилось, что он отклонил инвестиционное предложение о приобретении 5-10% акций компании, которая оценила ее в 30 млрд долларов. Также Дуров отклонил более высокое предложение, согласно которому Telegram оценивался в 35 миллиардов долларов, а другое — в 4 миллиарда долларов при предварительной оценке в 40 миллиардов долларов.

«Дуров боится инвесторов любого рода», — говорит один источник о том, почему он отказался продавать свои акции.

Кредитование долга кажется предпочтительным путем Telegram на данном этапе. Еще в январе The Information сообщила, что обсуждает вопрос о привлечении до 1 миллиарда долларов долгового финансирования от банков и инвесторов, которые будут конвертированы в акции в результате их публичного размещения.

Этот путь долга — через конвертируемые облигации до IPO — теперь обретает форму благодаря сегодняшним инвестиционным новостям из Абу-Даби. Хотя 150 миллионов долларов намного меньше, чем предполагаемый по слухам 1 миллиард долларов, так что это может быть всего лишь первоначальный транш.

Одним из ключевых факторов привлекательности для сторонников Telegram, вероятно, будет разработка гибких продуктов. Дуров неоднократно демонстрировал, что может обеспечить все более широкое использование своей платформы с помощью постоянного набора ориентированных на пользователя функций.

Усилия со стороны продукта на этом этапе направлены на превращение мессенджера в платформу в стиле Patreon для создателей контента, чтобы создать сообщества последователей, готовых платить за свой контент (что, таким образом, позволило бы Telegram монетизировать, получая сокращение в качестве комиссии).

«Наша конечная цель — создать новый класс творцов контента — таких, которые являются финансово устойчивыми и свободными, могут самостоятельно выбирать стратегию, которая лучше всего подходит для их подписчиков», — написал Дуров в прошлом месяце. «Традиционные социальные сети слишком долго эксплуатируют пользователей и издателей с помощью чрезмерного сбора данных и манипулятивных алгоритмов. Пора это изменить».

Чуть больше месяца спустя его канал снова засветился новыми новостями о продуктах — на этот раз, опираясь на шумиху вокруг аудиочатов в социальных сетях, с объявлением о запуске клона Clubhouse на каналах Telegram, получившего название «голосовые чаты 2.0».

На прошлой неделе платформа также анонсировала функцию, которая позволяет администраторам каналов и публичных групп проводить голосовые чаты для миллионов слушателей в прямом эфире, снимая ограничения с более ранней функции. «Независимо от того, насколько популярным станет ваше выступление, новые люди смогут подключиться к нему. Это похоже на общественное радио, заново изобретенное для 21 века», — восторженно говорится в сообщении в блоге Telegram.

Комментируя в своем заявлении долговое финансирование, Джеймс Манс, финансовый директор и главный операционный директор Abu Dhabi Catalyst Partners (ADCP), похвалил руководство Telegram за «непоколебимую приверженность созданию платформы, ориентированной на конфиденциальность и удобство использования».

«Мы считаем, что это создает сильное ценностное предложение и станет центром внимания платформ социальных сетей и новой эры обмена сообщениями», — добавил он.

По материалам: Techcrunch